Ya tenemos un laptop OLPC para apoyar la campaña “Un Computador por Niño”

La Fundación OLPC creada por el equipo a cargo del diseño y promoción del llamado “œlaptop de $100 dólares” ha decidido apoyar la naciente campaña UN COMPUTADOR POR NIÑO que hemos estado promoviendo desde fines del año 2006.

David Cavallo , encargado para América Latina de OLPC (en la foto detrás del Presidente Lula y Negroponte), respondió favorablemente a nuestra petición para poder utilizar el actual prototipo (XO B2) como parte de los esfuerzos que realizamos en Chile para promover el uso de este tipo de tecnologí­as en el contexto educativo.

Durante los próximos meses esperamos reunirnos con personalidades y grupos de interés relacionadas con el gobierno, la polí­tica, el mundo empresarial y por supuesto la educación, con el objetivo de presentarles los objetivos de la campaña y demostrar utilizando el ejemplo del OLPC y otros proyectos similares, que hoy es posible entregar herramientas de aprendizaje poderosas que están al alcance del paí­s.

El equipo arribó el viernes pasado al paí­s. Hasta este momento sólo conocí­amos de la existencia del prototipo anterior (XO B1) que estaba en manos de Eduardo Silva un ingeniero de la quinta región que ha estado trabajando desde el año 2006 como parte del equipo internacional a cargo de programar y diseñar sistemas para el proyecto liderado por Nicholas Negroponte. Eduardo Silva ha realizado algunas presentaciones públicas para promover el proyecto y ya habí­a comprometido su apoyo a la campaña “Un Computador por Niño”. Con la llegada de este nuevo prototipo (el cuarto disponible en Chile según información recibida por la fundación OLPC), aumentamos las posibilidades de difundir la iniciativa.

OLPC y la Campaña Un Computador por Niño

La meta de la campaña es asegurar el acceso permanente y libre a computadores para al menos 1 millón de niños y jóvenes chilenos viviendo en condiciones de pobreza antes del Bicentenario (2010).

La campaña -coordinada por representantes de Atina Chile, Educa Libre, Fayerwayer y Conectandoachile.org- es un esfuerzo ciudadano que intenta centrarse en los aspectos educativos del uso de estas herramientas. Para los organizadores de la campaña representa un privilegio y un honor el contar con el apoyo de la Fundación OLPC . Sin embargo, es importante destacar que ésta no es una campaña orientada a promover sólo una solución tecnológica sino que más bien se intenta destacar el potencial transformador del uso de estas tecnologí­as en el contexto de la educación. Es por esa razón que la campaña ha intentado mantener un perfil neutral respecto de las soluciones y alternativas disponibles. Esta resolución fue discutida en la reunión de lanzamiento de la campaña y se ha mantenido como una posición permanente hasta la fecha. Lo anterior no obstante que -y esto es importante señalarlo- la mayorí­a de las preferencias de los partidarios y organizadores de la campaña tiende a privilegiar el proyecto educativo desarrollado por la fundación OLPC.

Lo cierto es que el proyecto OLPC es el que más atención ha obtenido por parte de los medios de comunicación y la blogosfera, pero en varias oportunidades hemos sostenido la posición de que es incorrecto suponer que todo el sector educativo nacional requiere un sólo tipo de tecnologí­a. Probablemente el sector rural (escuelas pequeñas, aisladas insertas en comunidades donde toda la gente se conoce) puede ser un lugar más propicio para tecnologí­as como OLPC, mientras que grandes escuelas en zonas urbanas de situación socio-económica desfavorecida (incluyendo extrema pobreza) podrí­an requerir esfuerzos mixtos: reciclaje, computadores de escritorio y “laboratorios móviles” como los que se han probado en escuelas de otros paí­ses, donde carros portátiles que contienen varios laptops circulan por las salas de clase según los requerimientos de cada curso. Debe considerarse además el factor de la edad de los niños. Algunos equipos (y sus software) podrí­an ser claramente más propicios para estudiantes en los primeros años de educación, mientras que otros, podrí­an estar más orientados a tareas propias de los años superiores de la enseñanza.

En este mismo espacio hemos comentado algunas de las alternativas que deberí­an discutirse y evaluarse, tales como el Classmate de Intel o los laptops de India o China. En América Latina ya sabemos de esfuerzos en esta dirección. Quizás el más notable es el del empresario Martin Varsavsky (FON) que espera desarrollar máquinas de sólo $50 dólares aprovechando el reciclaje de periféricos. De esta forma intentará seguir apoyando los esfuerzos de Educ.ar, el portal educativo del Estado Argentino, para seguir conectando a los chicos del vecino paí­s.

Necesitamos una Polí­tica Nacional de Incorporación de Nuevas Tecnologí­as en la Educación

Claramente existe una diversidad de alternativas que podrí­an aplicarse diferenciadamente a los distintos requerimientos educativos. Lo importante es que el paí­s en general como las autoridades de gobierno en particular, demuestren una capacidad real y la altura de miras necesaria para evaluar las distintas posibilidades. En nuestra opinión constituye un uso ineficiente de recursos y una falta de visión estratégica respecto del potencial de estas tecnologí­as en el contexto educativo el simplemente comprar computadores “convencionales”, tal como lo anunció el Ministro de Hacienda hace algunos meses sin evaluar las alternativas y sin elaborar un plan de implementación que las incorpore de manera razonable en el curriculo.

Las tecnologí­as per se no son la solución, son una parte de la solución. Se requieren polí­ticas públicas ambiciosas y visionarias que las transformen en una parte efectiva de la educación y que las integren en otros requerimientos urgentes de la nación, como el desarrollo de la ciencia y la tecnologí­a.

Ciertamente nosotros como campaña no tenemos en estos momentos una solución para este punto (y en cierta medida creemos que es una responsabilidad que supera nuestras posibilidades), pero de todas maneras vamos a desarrollar algunos lineamientos generales para una polí­tica nacional de estas caracterí­sticas. Eso es una parte central de lo que debemos emprender en los próximos meses.

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Guardado en OLPC Escrito por Luis Ramirez March 11, 2007